Beberapa Orang Berpikir Olahraga Kontak Itu 'Abusive.' Inilah Mengapa Saya Membiarkan Anak Saya Memainkannya.

Getty Images

Bahkan tidak setinggi 5 kaki dan tidak lebih dari 80 pon basah kuyup, putri saya yang berusia 10 tahun bukanlah jenis petarung raksasa yang biasa Anda lihat di atas es. Tetapi ketika dia bertanya apakah dia bisa bermain hoki, bukan jenis kelaminnya atau ukuran tubuhnya yang membuatku terdiam. Itu otaknya.

Hoki adalah salah satu olahraga kontak paling berbahaya - bahkanlebih berbahayadaripada sepak bola,menurut penelitian terbaru. Saya tahu dengan mengirim putri saya ke es, saya menempatkannya pada risiko memar, patah tulang, dan bahkan cedera yang lebih serius, seperti gegar otak.

Dr. Bennet Omalu, ahli patologi forensik yang terkenal dalam film Will SmithGegar,telah melangkah lebih jauhBandingkan olahraga remaja seperti hoki dengan pelecehan anak. Omalu adalah dokter yang menemukan ensefalopati traumatis kronis (CTE), suatu bentuk kerusakan otak yang terkait dengan terlalu banyak gegar otak yang, bertahun-tahun setelah cedera,dapat mengarah kekehilangan ingatan, depresi, dan bahkan demensia dan perilaku bunuh diri.

Tetap saja - meski mengetahui risikonya - saya mengiyakan.

Mengawasinya di atas es, helm mengerdilkan kepala mungilnya, dibungkus dengan bantalan yang cukup untuk membuat pria marshmallow StayPuft malu, saya menyadari bahwa saya telah membuat pilihan yang tepat. Dia tidak berada dalam bahaya yang lebih besar di atas es daripada saat dia berayun dari atas ayunan di taman setempat. Tidak dilapisi dengan banyak bantalan, tidak dengan pelatih yang sadar keselamatan, tidak di 10 dengan anak 10 tahun lainnya bermain di liga untuk anak-anak. NHL ini bukan.

Karier hoki putri saya singkat. Tinggal di kota kecil berarti kami harus mengemudi satu setengah jam sekali jalan agar dia bisa bergabung dengan liga perempuan, dan setelah beberapa perjalanan ke arena, dia memutuskan waktunya tidak sepadan. Saya akan mengatakan itu melegakan, tetapi dia memilih sepak bola sebagai olahraganya, permainan yang sering dianggap 'lebih aman' oleh orang tua daripada hoki, sepak bola, atau tinju. Ironisnya, mereka salah: Penelitian telah menemukan bahwa gegar otak yang terjadi selama pertandingan sepak bola mengirim anomor yang mengejutkananak-anak ke UGD setiap tahun. Dan tingkat gegar otak dalam sepak bola adalahmeningkat, terutama di kalangan pemain wanita muda.

Tidak ada orang tua yang dapat menjamin bahwa anaknya tidak akan mengalami bahaya.

Namun saya membiarkan dia bermain. Bukan karena saya kasar. Bukan karena saya meragukan kebenaran studi gegar otak atau betapa berbahayanya gegar otak - Saya mengalaminya setelah kecelakaan mobil di masa remaja saya, jadi saya tahu secara langsung apa yang dapat mereka lakukan untuk Anda (selama beberapa minggu setelah itu, saya menderita kelelahan, mual, dan sakit kepala). Dan saya beruntung saya tidak mengalami pengulangan: Satu gegar otakmenempatkan otak pada risiko lebih, dan gegar otak berulang selama bertahun-tahun dapat menyebabkan jenis kerusakan otak permanen yang menyebabkan CTE.

Meskipun semua ini terkadang membuat saya berharap dapat membungkus anak saya dengan bungkus gelembung, saya tetap mengizinkannya bermain karena tidak ada orang tua yang dapat menjamin bahwa anak mereka tidak akan mengalami bahaya. Sekarang berusia 12 tahun, cedera terburuk putri saya tidak terjadi di arena atau di lapangan sepak bola, tetapi diseharusnya keamanan ruang tamu kita sendiri, di mana dia diserang oleh seekor anjing. Puluhan jahitan dan ribuan dolar untuk tagihan medis nanti, dia baik-baik saja. Dan saya semakin bertekad untuk mengizinkannya mengambil risiko yang wajar dengan perlindungan yang wajar, sehingga dia dapat belajar menguji batas kemampuannya.

Anak-anak terluka. Mereka jatuh. Mereka berani bergerak tinggi di atas jeruji monyet. Anda tidak dapat menghentikan mereka agar tidak terluka - Anda hanya dapat melakukan yang terbaik yang Anda bisa untuk mengurangi kerusakan. Anda melengkapi mereka dengan pembalut dan helm di pelindung hoki atau tulang kering dan sarung tangan kiper di sepak bola. Anda mempelajari tanda-tanda dari gegar otak, dan Anda menangani cedera dengan serius.

Tapi pada akhirnya, olahraga remaja seharusnya tentang bersenang-senang. Selama dia bersenang-senang, dan tidak menunjukkan efek buruk, dia bisa bermain.

Itu bukan pelecehan anak. Itu berarti membiarkan seorang anak memiliki masa kecil.

Mengikuti Buku ulang di Facebook .